Mitä multippeli myelooma tarkoittaa?

Myelooma (engl. multiple myeloma) on krooninen luuytimen syöpäsairaus. Se kuuluu pahanlaatuisiin veritauteihin ja on niistä toiseksi yleisin imusolmukesyövän eli lymfooman jälkeen, käsittäen noin 10% kaikista verisyövistä. Myelooma on yleisempi iäkkäillä, harvinainen nuorilla ja lapsilla sitä ei esiinny. Taudin krooninen luonne tarkoittaa sitä, että tätä tautia ei voida tavanomaisilla syöpälääkkeillä pysyvästi parantaa. Lääkehoidoilla voidaan kuitenkin poistaa taudin aiheuttamia oireita ja pidentää elinaikaa. Tällä hetkellä lääketutkimuksen tavoitteena on parantaa hoitotuloksia niin, että vaikka tautia ei voitaisikaan pysyvästi parantaa, voitaisiin keskimääräistä elinaikaa pidentää lähemmäksi väestön keskimääräistä elinaikaa. Tutkimuksen lähitavoitteena on saavuttaa entistä useammalla myeloomapotilaalla vähintään 10 vuoden oireeton elinaika (kirjallisuudessa tästä käytetään termiä "operational cure"). Näin myelooma olisi verrattavissa moniin muihin kroonisiin tauteihin (esimerkiksi verenpainetauti tai diabetes), joissa tautia ei voida pysyvästi parantaa, mutta sitä voidaan hallita jatkuvalla lääkehoidolla.